菜の花がスーパーで売られる時期は、いつ頃か知っていますか？
菜の花といえば、春の訪れを感じさせてくれる代表的な花のひとつですよね。
冬の寒さが和らいだ頃、辺り一面に咲く黄色い菜の花畑を見ると、春の到来を実感する方も多いのではないでしょうか。
実は菜の花は、観賞用としてだけでなく、食用としてスーパーでも販売されている春野菜でもあります。
おひたしや和え物など、春らしい料理に使われることも多いですよね。
では、そんな菜の花はスーパーでいつ頃から、いつまで購入できるのでしょうか？
また、「買いに行ったらもう売っていなかった…」という場合、代わりに使える食材はあるのでしょうか。
この記事では、
・菜の花がスーパーに並ぶ時期
・いちばんおいしい季節
・菜の花が手に入らないときの代用食材
について、分かりやすく紹介します。
菜の花の時期とスーパーで食用品を選ぶ理由
菜の花は、大根やブロッコリーなどと同じアブラナ科の植物で、もともとは菜種油を採るために栽培されてきました。
現在では、食用として改良された菜の花がスーパーに並び、家庭料理でも気軽に楽しめる春野菜として親しまれています。
実は、菜の花には観賞用・食用・菜種油用と用途ごとに品種の違いがあり、野原や畑に咲いているものが必ずしも食用に適しているわけではありません。
そのため、安心して食べるには、食用として出荷されているスーパーの菜の花を選ぶのがおすすめです。
では、その食用品の菜の花は、スーパーにいつ頃から並び始めるのでしょうか？
一般的に、食用の菜の花がスーパーに出回る時期は、2月中旬頃から3月頃までが多いようです。
4月頃になると、店頭ではあまり見かけなくなるため、菜の花はまさに春の訪れを感じさせてくれる季節限定の食材と言えるでしょう。
菜の花のおいしい季節はいつ頃？
菜の花は春を代表する旬の食材で、いちばんおいしく食べられる時期があります。
では、菜の花が本当においしい季節はいつ頃なのでしょうか？
実は、菜の花がスーパーに並び始める時期と深く関係しています。
一般的に、菜の花は2月中旬頃から3月頃にかけてスーパーに並び始めます。
その中でも、2月中旬〜3月中旬頃までに購入した菜の花は、特においしいと言われています。
菜の花はもともとほろ苦さが特徴の野菜ですが、この時期のものは穂先や茎が柔らかく、苦味もやさしいのが特徴です。
一方で、3月下旬頃になると、穂先や茎が少しずつ硬くなり、苦味も強くなってきます。
菜の花をできるだけおいしく食べたい場合は、穂先が締まり、茎がやわらかい2月中旬〜3月中旬頃のものを選ぶのがおすすめですよ。
菜の花の代用になる食材とは
菜の花は旬の時期が短く、スーパーに行ったら「もう売っていなかった」ということも少なくありません。
そんな時は、料理に合わせて野菜を選ぶことで、春らしい一品を作ることができます。
小松菜・春菊・ほうれん草
（お浸し・和え物向け）
→ 食感が近く、さっと茹でるだけで代用しやすい野菜です。
ブロッコリーニ（茎ブロッコリー）・アスパラガス
（炒め物・パスタ向け）
→ 彩りと歯ごたえを重視したい料理に向いています。
かいわれ大根・豆苗
（からし和え・アクセントに）
→ ピリッとした刺激が加わり、春らしい味わいになります。
ふきのとう・タラの芽
（天ぷら向け）
→ 菜の花とは異なりますが、春らしい苦味を楽しめる食材です。
菜の花が手に入らない場合でも、料理に合った野菜を選べば、季節感のある食卓を楽しめますよ。
菜の花が手に入らない時でも、春らしい料理を楽しみたいですよね。
小さい子供でも食べやすい春野菜レシピを探している方は、こちらも参考になります。
＞＞小さい子供も喜ぶ簡単おいしい菜の花レシピ
また、「そもそも菜の花はどこまで食べられるの？」「花が咲いていたら大丈夫？」と気になる方は、
菜の花の時期や毒性について詳しくまとめた記事もチェックしておきましょう。
＞＞菜の花の花が咲いても食べられる？毒と時期を解説
春野菜特有のほろ苦さが気になる方は、
その理由や栄養面について知っておくと、より安心して食事に取り入れられますよ。
＞＞春野菜が苦い理由と栄養の関係とは？
まとめ
いかがでしたか？
菜の花には、目で楽しむ観賞用、食べて楽しむ食用、そして菜種油などに使われる品種があり、用途によって種類が分かれています。
そのため、スーパーで購入する際は、必ず「食用」として販売されているものを選ぶことが大切です。
食用品の菜の花は、2月中旬頃から3月頃にかけてスーパーに並ぶことが多く、まだ少し肌寒い時期に見かけるのが特徴です。
この時期の菜の花は、穂先や茎がやわらかく、特においしく食べられます。
もしスーパーで見かけない場合は、小松菜やほうれん草などの代用食材を使って、春らしい一品を作ってみるのもおすすめですよ。
2月中旬を過ぎたら、スーパーに行くたびに少し意識してチェックしてみてください。
春の訪れを感じる菜の花に、きっと出会えるはずです。
